[ Pobierz całość w formacie PDF ]

the U.P. was an accident, why hadn't he mentioned it to her?
"All the police had on that trouble up north was a description including them spaghetti scars on the back of his hand. It was the same deal, Jake drunk and not 
knowing when to quit."
"Can I see him?"
"It'd be better if you didn't, honey."
What else hadn't Jake told her about in the last five months? A wife, maybe?
Inside the cabin, Gwen fried the fish the way she would have for Jake, with cornmeal and flour in the last of the bacon grease. About the time they finished eating, Dan 
turned on his battery­powered fluorescent lantern. Gwen was surprised at how bug­stained the
Page 65
walls were, how ratty the rug looked in the cold light, and how grimy she had let her arms and legs become. She asked Dan to tell her more.
"There ain't nothing more to it."
"Does Jake own this cottage?" she asked.
"Me and Jake own it together. You can stay here as long as you want, Gwennie. Don't you worry your pretty head about that."
Dan and Charley drank beer while Gwen washed dishes with water she lugged in and heated on the propane stove. Gwen, who didn't usually drink, managed to get 
down three beers before she felt herself nodding off. She awoke with her forehead on the table, with Dan stroking her hair. Dan told Charley he could sleep in the 
rocking chair on the screen porch and threw him a sleeping bag from the boat. Then he half­carried Gwen into the tiny bedroom with him. She felt obliged, as though 
refusing to go to bed with him would've been inhospitable.
Early in the morning, she crawled out of bed and heated water for powdered coffee. There wasn't much propane left. When it ran out she'd have to take the boat to 
Confluence to get the tank filled, which would cost twenty dollars she didn't have. She walked past Charley slumped sideways in the porch chair he'd have a terrible 
stiff neck when he woke up. From her dock she watched the green Jeep pull away from the house across the river. This evening when the man got home she could 
watch his yellow dog hunker down again at the river's edge. Since Jake had gone, she'd seen it catch a fish in its jaws five times.
After more than two weeks without Jake, Gwen had forgotten how a big man generated heat around him~ the bedroom had been stifling last night. She'd never meant 
to sleep with Dan, but she'd let herself forget who he was when he rolled onto her. Guilt pricked her, as sharp as the catfish stingers. If Jake found out, he'd punch her 
like she was a man, and maybe she deserved it. She pushed those thoughts below the surface. The steam rose off her coffee as mist rose from the water.
Gwen found her siphon hose and sucked gas out of Dan's tank, enough for a trip up to Confluence, two maybe if she rowed back
Page 66
down without the motor. Or maybe she'd take a fishing trip to Willow Island where last time she'd seen a heron carry a little snake up to its tree nest. She rinsed the 
fuel taste from her mouth with coffee and spat it into the river. Back in the cottage, she lifted three beers out of Dan's cooler and hid them in the kitchen cupboard. Dan 
called her name, and she stepped into the tiny bedroom. He didn't look as much like Jake as he had yesterday~ he looked more like a swollen possum washed up on 
her river bank.
"Come here, beautiful," he said. She hesitated, but the room was small enough that he was able to reach across, grab her arm, and drag her to the bed. He pulled off 
her loose jeans without unzipping them and pushed her T­shirt up around her shoulders. She bent her knees and tried to sit up, but he held her down with one hand 
and ran the other over her breasts and along her stomach. He pushed her knee out to the side and heaved himself onto her, then worked his hand beneath her buttock 
to tilt her, pushing deeper. He sighed her name in hot breath. She turned her head to look out the window but saw only empty sky. She wondered how she had let this 
happen. "Oh, Gwennie," he moaned again, and she felt his sickening heat over her face, through her hair, filling the room. She longed to see a heron fly across the sky 
framed by the window, its neck pressed into a tight S. She needed to feel that prehistoric swoop or hear the monster shriek of an angry male. A flash of bluegray wing 
and she would survive this.
After Dan rolled off her, he fell asleep. Gwen pulled away from him and picked her clothes up off the floor with shaking hands. In the kitchen she sifted weevils out of 
the flour for pancakes she needed to do something measured. Each time she let herself think of Dan lying in her bed, she had to sit and hold her head in her hands. 
She thought about grabbing the butcher knife with the burned handle and going back in there. She'd feel for a place between two ribs and sink the blade in. When 
Charley appeared in the kitchen with his gummy smile, holding his neck, she invited him to sit at the table. She opened a beer, poured half of it in her batter, then 
handed the open can to Charley. His company calmed her stomach. "Are you hungry, Charley?" she asked. "Did you sleep good?"
Page 67
"You's got a toilet around here?" asked Charley. Gwen directed him to the outhouse.
When Dan and Charley first powered away, Gwen was relieved. But as soon as the boat rounded the bend, she felt lonesome and nauseated. Dan had given her the 
food from his cooler cheese, summer sausage, and sleeves of crackers before pulling away to return to his wife. Later Gwen discovered two twenty­dollar bills on 
her pillow. She wished Dan had said something like, "Jake wanted me to give you this."
Hours later, after the Jeep returned, the fishing dog appeared in his place on the other side of the river. To lighten the boat for rowing, Gwen pulled off the outboard 
with shaking hands and placed it carefully on blocks so as not to bend the propeller, then rowed across. She had never touched the dog or seen him up close, but  [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]

zanotowane.pl

doc.pisz.pl

pdf.pisz.pl

domowewypieki.keep.pl